Denna del brukar benämnas aglykon. Många i växter förekommande ämnen ingår som aglykoner i glykosider och utgör t.ex. färgämnen eller smakämnen, ibland giftämnen. Exempel är amygdalin och indikan. Vissa glykosider används inom medicinen (se hjärtglykosider). Glykosider där kolhydratet är glukos kallas glukosider.