Alain-Fournier sågs som en lovande litterär begåvning när han 28 år gammal stupade i första världskriget. Hans namn lever vidare först och främst genom romanen Le Grand Meaulnes (1913; ”Det underbara äventyret” eller ”Den store Meaulnes”), som trollbundit generationer av läsare med sin skildring av barndomens förlorade paradis.