Shompen räknas till de registrerade urfolken (scheduled tribes) och klassificeras i Indien som ett särskilt utsatt urfolk (particularly vulnerable tribal group). Folkgruppsbenämningen shompen är sannolikt en engelsk anpassning av shamhap, vilket är det nikobariska namnet på folket. Själva kallar de sig buavela. De uppskattas till drygt