Det är ett uppemot 20 m högt träd som härstammar från tropiska Amerika. Bladen är parbladiga, och de små ljusa blommorna sitter i rikt förgrenade klasar. Den röda–bruna veden doftar aromatiskt och har varit det viktigaste virket för tillverkning av cigarrlådor och sockerlådor. Träslaget kallas västindiskt cederträ, cigarrlådsträ, cigarrlådsceder och sockerkist.