H. Rider Haggard vistades 1875–81 i Sydafrika och hade där och senare också i hemlandet olika administrativa uppdrag, som bland annat gällde jordbruk och emigration, vilket resulterade i faktaböcker. Han kom att åtnjuta vidsträckt internationell popularitet för sina många spännande äventyrsromaner med inträngande naturskildringar och mystiska inslag, förlagda till olika delar