Den första hjärttonen alstras av mitralis- och trikuspidalisklaffarnas stängning och den andra när aorta- och pulmonalisklaffarna stängs. En tredje hjärtton kan uppstå i samband med den i tidiga diastole hastiga blodfyllnaden i kamrarna och en fjärde ton i samband med förmakens sammandragning och den därmed sammanhängande slutliga blodfyllnaden i kamrarna.