De förekommer i östra och västra Nordamerika och söderut till centrala Sydamerika samt i sydöstra Frankrike, i Italien och på Sardinien och påträffas i skogsområden, bergsbäckar och grottor. Längden varierar från 5 till 20 cm, kroppen är avlång och huvudet är smalt. Djuren kan vara svarta, bruna, röda eller gröna;