Bosättning är belagd från senneolitisk tid. Fynd från sen bronsålder (ca 1550–1100 f.Kr.) visar bl.a. bosättning av minoiska kreter och efter ca 1400 f.Kr. utbredd bosättning av mykenska greker. Öns läge mellan den egeiska världen och Orienten gjorde den till en knutpunkt för handeln. På 900-talet f.Kr. bosatte sig doriska