Egentligen bestäms linjestyrkan av produkten av grundämneshalten, spektrallinjens oscillatorstyrka och den statistiska vikten för det atomära tillstånd som ger upphov till linjen. Jonisations- och excitationsförhållandena är också av betydelse. Kännedom om tillväxtkurvor spelar stor roll vid bestämningar av stjärnornas grundämnesinnehåll.