Hit hör främst alkalimetallernas hydroxider och karbonat, t.ex. natrium- och kaliumhydroxid, soda och pottaska. Alkalimetallerna och de alkaliska jordartsmetallerna har fått sina namn av att upplösning av deras oxider i vatten ger alkaliska lösningar, dvs. lösningar med högre pH-värde än 7. Ordet alkali har använts sedan slutet av medeltiden.