ECB utformar och genomför bland annat penningpolitiken i Europeiska valutaunionen, genomför valutatransaktioner samt innehar och förvaltar medlemsländernas officiella valutareserver. Banken säkerställer att uppgifter som ålagts bland annat Europeiska centralbankssystemet (ECBS) utförs genom egen verksamhet eller via de nationella centralbankerna.