Vid 18 års ålder besteg Frans Josef i december 1848 kejsartronen, sedan hans farbror Ferdinand I abdikerat till följd av 1848 års revolutionära tilldragelser. En strängt militär och katolsk uppfostran gav hans karaktär en prägel av konservatism, religiositet och stark pliktkänsla. Ungdomsårens dramatiska upplevelser fyllde honom med skräck för revolutionen och