Studentexamen hade sitt ursprung i de avgångs- och inträdesprov som redan på 1600-talet var förutsättningen för övergång från gymnasium till universitet. 1862 förlades studentexamen som slutexamen till läroverket, under åren 1878–1905 med benämningen mogenhetsexamen. Den bestod av skriftliga och muntliga prov vid slutet av gymnasiets sista ring. En viktig roll