Med adaptiv styrning i dess enklaste form kan t.ex. skärdata regleras så att skärkraften hålls konstant. I mer avancerade former kan skärdata styras så att en önskad livslängd på verktyget erhålls. Reglertekniskt utgörs denna typ av styrsystem oftast av en enkel återkoppling och skall således ej förväxlas med adaptiv reglering.