Som chef för generalstabens operativa avdelning 1933–39 och generalkvartermästare i Mannerheims högkvarter 1939–44 intar Airo en central men omstridd roll i Finlands krigshistoria. Han häktades 1945 som misstänkt för medverkan i vapensmusselaffären men frigavs 1948 och var riksdagsman för Samlingspartiet 1958–66.