Från början artilleriofficer övergick Albert Kesselring 1933 till det då upprättade flygvapnet. Mot Polen 1939 och Frankrike 1940 ledde han en luftflotta och i ”slaget om Storbritannien” samma år var han operativ chef. Kesselring blev 1941 högste befälhavare i medelhavsområdet och ledde med stor skicklighet de tyska avvärjningsstriderna i Italien 1943–44.