Fabrizi var varietéartist före filmdebuten 1942. Sitt genombrott fick han som prästen i Rossellinis ”Rom – öppen stad” (1945) och uppmärksammades därefter i en rad frodiga karaktärsroller, i t.ex. ”Leva i fred” (1946), ”Frestelsernas väg” (1947) och ”Vi som älskade varann så mycket...” (1974). Fabrizi var även verksam som manusförfattare