Det är en 15–30 cm hög, flerårig, tuvad gräsartad växt med tunna, styva strån, som vid basen är omgivna av blanka, bruna bladslidor med korta, borstlika blad. I stråtopparna sitter smala, mörkbruna ax samlade i huvud med två oliklånga stödblad. Blomningstid är maj–juni.