Barbro Lindgren debuterade med småbarnsboken Mattias sommar (1965). Barn- och ungdomsböckerna dominerade ursprungligen det produktiva författarskapet. I de självbiografiska trilogierna om Sparvel (1976–79) och Barbro (Jättehemligt 1971 med fortsättningar) skildras inkännande och trovärdigt en flickas utveckling. Hälsningar från Sparveln (2008) innehåller barndomsminnen samt berättelser och dikter