Upprorets orsaker var dels missväxt och ekonomisk misär, dels missnöje med hattregimens misslyckade krig mot Ryssland 1741–43, vilket medfört stora förluster för Dalregementet. Upprorsmännen krävde att kungamakten skulle stärkas, de för nederlagen ansvariga straffas och den danske kronprinsen Fredrik väljas till tronföljare.