Eldhärdiga stål används i komponenter i ugnar där oxidationshärdigheten är viktig, men där de bästa mekaniska egenskaperna inte behövs. Förutom krom bidrar nickel, kisel, aluminium och sällsynta jordartsmetaller till beständigheten vid höga temperaturer. Dessa legeringselement ger ett stabilt oxidskikt som skyddar materialet från angrepp.