Sottsass deltog efter andra världskriget i debatten om behovet av en ny estetik för massproduktionen som inte var dogmatiskt funktionalistisk. Han anslöt sig på 1950-talet till ett organiskt formspråk och inledde 1957 ett samarbete med Olivetti, vilket resulterade i bl.a. den röda skrivmaskinen Valentine (1969).