Ferdinand I, som var född prins av Sachsen-Coburg-Gotha, valdes 1887 till furste av Bulgarien. År 1908, i samband med den turkiska revolutionen, utropades han till tsar för det självständiga Bulgarien. Ferdinand I förde en ryskorienterad politik, men lyckades i Balkankrigen inte fullt ut i sin expansionistiska strävan. År 1915 medverkade han till sitt