Franz Werfel debuterade som lyriker 1911. Efter första världskriget närmade han sig en religiös livssyn, så i Das Lied von Bernadette (1941; ”Sången om Bernadette”). Ett annat bärande tema är musiken, som i Verdi. Roman der Oper (1924; ”Verdi”). I skådespelet Jacobowsky und der Oberst (’Jacobowsky och översten’,