I vissa språk (t.ex. ryska) kan frekventativ betydelse systematiskt anges med avledningssuffix. I andra språk är den frekventativa betydelsen en del av verbets egen betydelse (t.ex. småhosta) eller avgör sammanhanget om ett verb ska förstås frekventativt eller ej: Per hostade till varje gång någon kom in. Jämför: Per