De flesta fräknen är inte högre än 1–1,5 m; den västindiska och sydamerikanska arten E. giganteʹum kan bli 13 m hög men har endast 2 cm tjock stam som hela tiden måste stödja sig mot träd. Släktet är känt från Skånes trias–juraformation. Till släktet förs bland annat kärrfräken, sjöfräken, skavfräken, skogsfräken,