Genom arkitekturhistorien har gaveln med utgångspunkt från den triangulära grundformen utformats på varierande sätt, t.ex. senmedeltidens trappstegsgavel eller renässansens segment- eller halvcirkelformade gavel (jämför gavelröste). Gavel används också för frontespis-, fönster- eller portalkrön utformat som en byggnads gavel (jämför frontespis).