Gestaltningsteorin är en av de mest inflytelserika inom medieforskning när det gäller att förstå mediernas påverkan på människors verklighetsuppfattning och åsiktsbildning. Forskning undersöker särskilt hur nyhetsmedier, genom att lyfta fram vissa aspekter av ett problem och tona ned andra, kan påverka hur människor tänker kring samhällsfrågor och formar sina åsikter.