Den föregicks av ett svälthot som gjorde en ny jordbrukspolitik nödvändig. Gröna revolutionen stöddes av Rockefeller Foundation och Ford Foundation och man utnyttjade erfarenheter från ett hjälpprogram i Mexiko, där kortstråiga, relativt sjukdomsresistenta och dagslängdsneutrala vetesorter introducerats i kombination med intensiv gödsling och bevattning. Till de asiatiska länderna infördes dvärgtyper