D. ledde från 1833 triangelmätningen och kartläggningen av Schweiz för den topografiska karta i skala 1:100 000, kallad Dufourkarte (1845–64), vilken med sin återgivning av alpterrängen genom skuggning räknas som en av de bästa 1800-talskartorna. D. utsågs vid flera tillfällen till högste befälhavare över de schweiziska trupperna. Han ledde 1864