Det äldsta kända halskorset är från 300-talet och innehöll enligt sagesmannen Gregorios av Nyssa en flisa av Kristi kors. Även senare var det vanligt att halskors innehöll reliker. Halskorset sitter nära hjärtat och uttrycker vad som är viktigast för en människa. Det har ofta fått följa sin bärare i graven.