Trots att den självlärde B. väl kände till och uppskattade Stravinsky, Bartók och i synnerhet Schönberg utvecklade han en egen personlig stil på senromantisk grund, till synes helt utanför 1900-talets huvudströmmar. Tyngdpunkten i B:s skapande ligger i hans 32 symfonier, varav den första, kolossalverket The Gothic (1919–27, uruppfört 1961),