Hjalmar Danell var professor i dogmatik och moralteologi i Uppsala 1897–1905 och biskop i Skara stift 1905–35. Han var sekreterare i Svenska kyrkans missionsstyrelse, besökte missionsfälten i Sydafrika och Sydindien och vigde 1921 i Sydindien Tamulkyrkans förste biskop.