Wiedewelt vistades i Rom 1754–58 och tog där starkt intryck av J.J. Winckelmanns konstsyn och hans vurm för antiken. Sedan han återvänt till Danmark verkade han som hovbildhuggare och skapade i nyantik stil bl.a. gravvårdar i Roskilde domkyrka och utsmyckningar för Fredensborgs slottspark.