En av dem är lagen om konstanta proportioner: vatten innehåller alltid per viktdel väte 7,94 viktdelar syre; koksalt alltid per viktdel natrium 1,54 viktdelar klor. Denna lag uppställdes av J.L. Proust 1799. För grundämnen som bildar mer än en förening med varandra gäller lagen om multipla proportioner; exempelvis