Miyazawa, med bakgrund i Finansdepartementet, var med korta avbrott parlamentsledamot från 1953. Under Miyazawas tid som premiärminister beslutade Japan att ställa trupp till FN:s förfogande för tjänstgöring utomlands. Miyazawas misslyckade försök att reformera valsystemet ledde till regeringens fall och att liberaldemokraterna för första gången sedan partiet bildades, 1955, förlorade makten.