Det är en klättrande, taggig buske. Rötternas knölar, som kan bli 20 cm långa och 6 cm tjocka, har inom kinesisk läkekonst använts under flera tusen år bl.a. mot gikt och som afrodisiakum, senare också som medel mot syfilis, gulsot och huvudvärk. Kinaroten stod kvar i många farmakopéer ända in på