K. var nära vän till Michael Psellos, som vid Isak I Komnenos abdikation 1059 lanserade K. som Isaks efterträdare. Med sina litterära och teologiska intressen var han dock inte mannen att fullfölja Isaks strama politik utan återgick till den gamla ordningen. Det allt allvarligare hotet från seljuqerna bemöttes med overksamhet.