Kärlflöjter är t.ex. äggflöjt, lergök, okarina, oftast av lergods, samt olika tillfällighetsinstrument av flaskor, krus, snäckskal, kalebasser m.m. I olika material och former påträffas kärlflöjter i de flesta av jordens kulturer. Enligt arkeologiska fynd tycks de ha förekommit tidigt i människans historia.