Widding började som författare av ungdomsböcker (Inga stormar än, 1950), scen- och radiopjäser (Frihetens dag, 1955) och reportageböcker (Äventyret Vasa, 1960), innan han på 1960-talet fann den genre som gjorde honom till en av senare decenniers mest populära författare: den historiska romanen. Inspirerad av