Det har uppkallats efter snäcksläktet Limnaea [-nɛ:ʹa], numera Lymnaea ([-nɛ:ʹa], speciellt arten Lymnaea peʹregra), som då blev vanligt på grunt vatten i östersjöområdet. Enligt den klassiska bilden, vilken framför allt Henrik Munthe utvecklade, utgör Limnaeahavet ett delstadium av Littorinahavet. Ofta urskiljs också Limnaeahavets senaste del, från ca