Familjen hör mest hemma i tempererade trakter. De vanligen strödda bladen är små och hela. De regelbundna, tvåkönade och kortlivade blommorna sitter en och en eller i knippen. Frukten är vanligen en kapsel. Flera arter har använts som spånads-, olje-, frukt- eller prydnadsväxter. Till familjen förs bl.a. blomsterlin, busklin, dvärglin