S. gjorde karriär som turnerande virtuos och var hovkapellmästare i Kassel 1822–57. Han komponerade femton violinkonserter, tio symfonier, en mängd kammarmusik och tio operor, bl.a. Faust (1816, ny version 1852) och Jessonda (1823). S. var även violinpedagog och utgav en vida spridd Violinschule (1831).