Vanligen görs en skillnad mellan tre huvudaspekter. Den första är människors exponering för medierna, det vill säga i vilken utsträckning man kommer i kontakt med massmedier. Studier av exponering ger möjlighet att uttala sig om enskilda mediers räckvidd. Den andra aspekten gäller användningen av mediernas innehåll: vad uppmärksammas