Ungefär en tredjedel av Northwest Territories ligger norr om polcirkeln. Efter bildandet av territoriet Nunavut (1999) minskade areal med omkring två tredjedelar, och kvar finns de västra delarna kring Mackenziefloden, Stora Slavsjön och Stora Björnsjön. De södra och västra delarna domineras av skog, medan den norra delen består av tundra.