Otto Karl-Oskarsson härstammade från Norrbotten och hämtade gärna sina miljöer därifrån, till exempel i genombrottsromanen Kall blåst över Oxnäset (1947), om lungsotens härjningar i en skogshuggarfamilj. Bister samhällskritik är ett stående inslag i Karl-Oskarssons berättarkonst, ibland i kombination med drastisk humor. Bröd och vatten är den allegoriska titeln på