Kedjornas längd varierar: vasopressin och oxytocin innehåller nio aminosyror, medan flera hormoner från hypofysens framlob innehåller två peptidkedjor med vardera omkring 100 aminosyror och vanligen beskrivs som proteiner. Peptidhormoner syntetiseras som förstadier, vilka omvandlas till aktiva hormoner genom att en eller flera peptidbindningar spjälkas (proteolytisk process). Se även hormoner.