Piotr Chmielowski var en av de mest kända polska positivisterna. Han förespråkade under inflytande av Hippolyte Taine en samhällsinriktad litteratur i Jeszcze o celu w sztuce (’Ännu en gång om konstens målinriktning’, 1904). Chmielowski har även skrivit talrika litteraturhistoriska studier, bland annat Historia literatury polskiej (’Polsk litteraturhistoria’, 1899–1900).