Efter studier vid Musikkonservatoriet i Stockholm för bl.a. Tor Mann anställdes Ehrling som repetitör vid Operan 1940 men fortsatte senare dirigeringsstudierna för Karl Böhm och Albert Wolff (1884–1970). Vid Operan blev han ordinarie kapellmästare 1944 och var förste kapellmästare 1953–60 (förste hovkapellmästare 1976). Som konsertpianist var Ehrling verksam främst under