En orsak till skatteemigration är de stora olikheterna i skatternas storlek i olika stater i världen, särskilt när det gäller inkomst- och förmögenhetsskatter. En annan orsak är att många stater tillämpar den så kallade bosättningsstatsprincipen, det vill säga att alla en skattskyldigs inkomster, vare sig de kommer från inhemska